Ce que les modèles climatiques prennent déjà en compte n'est pas représenté dans les inventaires des gaz à effet de serre de la Suisse et d'autres pays: une réduction substantielle et durable des émissions de méthane a un effet similaire à celui de l'élimination du CO2 de l'atmosphère. Elle est donc un moyen incontournable pour atteindre les objectifs climatiques. Les émissions de méthane restantes ne doivent toutefois pas être compensées par des émissions négatives pour atteindre la neutralité climatique.
Le méthane, qui a une durée de vie courte, est un gaz à effet de serre beaucoup plus puissant que le CO₂. Mais cela est surtout vrai dans les années qui suivent immédiatement les émissions. Le méthane se dégrade relativement rapidement dans l'atmosphère, sa durée de vie moyenne n'est que de douze ans. L'impact climatique d'une émission de méthane diminue donc rapidement et devient faible après vingt ans. Si les émissions de méthane ou d'autres substances à courte durée de vie restent constantes sur une longue période, elles ne provoquent plus que peu de réchauffement supplémentaire. Pour le CO₂ et les autres gaz à effet de serre à longue durée de vie, une émission constante provoque en revanche une augmentation continue de la température.
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